Die Farne rollen im Frühling filigran ihre Blätter aus. Sie sind weltweit verbreitet und wachsen im Wald an schattigen und feuchten Plätzen.
Farne gehören zu den ältesten Landpflanzen und bildeten vor 360 bis 300 Millionen Jahren zusammen mit Schachtelhalmen und Bärlapppflanzen – die alle drei zu den Farnpflanzen gehören – riesige Wälder.
Den Verbreitungsschwerpunkt haben die Farne in den Tropen, wo sie als Baumfarne bis zu zehn Meter hoch werden können – so wie vor 300 Millionen Jahren.
